Nella Terra delle Alpi si produce da sempre latte fieno. È considerato la forma più originale della produzione di latte. Durante l'estate le mucche vengono nutrite con erba fresca ed erbe aromatiche, mentre in inverno con fieno. Non si utilizzano mai mangimi fermentati come l'insilato. Questa scelta, unita alla biodiversità dei prati, dei pascoli e degli alpeggi, conferisce al latte fieno la sua qualità inconfondibile.

Nella Terra delle Alpi, più di 8.000 contadine e contadini producono circa 515 milioni di litri di latte fieno all'anno, lavorato e trasformato in pregiati prodotti a base di latte fieno da 60 aziende di trasformazione. Le principali aree di produzione sono le regioni Vorarlberg, Tirolo, Salisburgo, Austria Superiore e Stiria. In Austria, la percentuale di produzione di latte fieno è pari al 15%, contro il 3% europeo.

Il modo più naturale di produrre latte

La produzione di latte fieno è particolarmente complessa. D’estate gli animali pascolano sui prati e in alpeggio, dove l’aria è fresca, l’acqua è pura ed è presente una grande varietà di fiori succosi, erbe e piante aromatiche. Su un metro quadrato di pascolo di altura crescono oltre 60 specie vegetali. Per il resto dell’anno le mucche si nutrono di fieno, ossia dell’erba falciata, essiccata e immagazzinata dai contadini.

Specialità protetta

Il latte fieno è la prima specialità tradizionale protetta nell’area di lingua tedesca ad aver ottenuto nel 2016 il marchio UE di qualità “specialità tradizionale garantita” (STG), che indica la composizione e/o il processo tradizionale di lavorazione di un prodotto alimentare. Di qui la particolare tutela del latte fieno, prodotto apprezzato dai consumatori per la sua genuinità e la qualità controllata.